Android es el sistema operativo más utilizado en todo el mundo para dispositivos móviles. Y por ello, es normal que la mayoría de los desarrolladores apuesten por este sistema operativo a la hora de desarrollar aplicaciones y todo tipo de juegos. El sistema operativo de Google solo está disponible oficialmente para smartphones y tablets, y aunque es posible instalar Android en un ordenador gracias a proyectos como Android-x86, no es la mejor opción. Si queremos usar apps de Android en nuestro ordenador, lo mejor es optar por un emulador.
Quizá en un principio muchos piensen que ejecutar aquellas aplicaciones y juegos que normalmente utilizamos en nuestro móvil, es imposible hacerlo en el ordenador de sobremesa con Windows. Sin embargo, llegados a este punto es importante saber que este tipo de tareas son más sencillas de lo que en un principio podría. Cierto es que la ejecución de este software del que solemos disfrutar en el terminal con Android, no podemos ponerlo en funcionamiento directamente en nuestro equipo con Windows.
Sin embargo, sí que hay varias maneras de poder hacerlo utilizando otras herramientas de terceros que instalamos en el ordenador. Precisamente de todo ello es de lo que os queremos hablar en estas mismas líneas. Nuestro objetivo a continuación será el que podáis echar un vistazo a esos programas o disfrutar de vuestros juegos favoritos del móvil, directamente en el equipo con Windows. Quizá una de las soluciones más extendidas es la de utilizar programas como VirtualBox y virtualizar el sistema operativo de Google en nuestro ordenador de sobremesa.
Pero al margen de esta solución, que nadie dice que sea mala, igualmente tenemos la posibilidad de instalar y ejecutar un emulador que nos permita disfrutar de Android y todas sus aplicaciones en el PC.
¿Qué es un emulador? Ventajas y limitaciones
Un emulador es un programa que nos permite virtualizar un sistema operativo por encima del sistema principal, como, en nuestro caso, Windows. De esta manera podemos descargar e instalar cualquier app o juego exclusivo de este sistema operativo en nuestro ordenador y usarlos como si los estuviéramos usando en un ordenador con ese otro sistema.
Android, por ejemplo, es un sistema operativo diseñado exclusivamente para funcionar en dispositivos móviles. Esto significa que solo podemos usar este sistema, sus aplicaciones y sus juegos, en un smartphone. Al menos en teoría, ya que es aquí donde entra en juego la emulación.
Aunque podemos instalar WhatsApp en Windows, la versión de escritorio de este cliente de mensajería no tiene nada que ver con la de móviles. Lo mismo ocurre con otros programas como Instagram y muchas otras apps y juegos que solo están disponibles para Android.
Gracias a un emulador de Android vamos a poder cargar el sistema operativo de Google por encima de Windows y descargar y usar todas estas aplicaciones desde nuestro PC, usando el teclado y el ratón para controlarlas.
La principal ventaja que nos ofrecen este tipo de programas es que vamos a poder hacer uso sin problemas de este sistema operativo, sus programas y juegos sin necesidad de pagar nada. Además, algunos de los emuladores incluso cuentan con a la Google Play Store para poder bajar e instalar los programas desde allí. Entre sus inconvenientes, eso sí, debemos destacar el rendimiento. Una máquina virtual, o un emulador, nunca va a funcionar igual de rápido y fluido que un smartphone real, lo que se puede traducir en una experiencia peor de la esperada.
Además, puede haber apps o juegos que estén diseñados para que no se puedan ejecutar en este tipo de sistemas emulados. Eso sí, dependiendo del emulador que usemos podemos tener unas ventajas u otros inconvenientes.
De ahí la importancia de elegir el más adecuado en cada caso donde uno de los factores más importantes estribará en nuestra experiencia y cuánto nos queremos complicar la vida. Con esto os queremos decir que podemos encontrar por ahora más de estas características realmente sencillos y muy fáciles de poner en funcionamiento. Sin embargo, para aquellos s más experimentados en este tipo de trabajos con emuladores, hay algunas aplicaciones de este tipo con multitud de funciones y parámetros configurables que nos permiten personalizar las al máximo.
Mejora el rendimiento de los emuladores de Android
Un Android virtualizado no va a funcionar nunca igual que en un smartphone. Virtualizar un sistema operativo implica aceptar unas limitaciones de hardware que pueden hacer que Android vaya lento, e incluso que algunas apps puedan no funcionar o algunos juegos tengan fallos de rendimiento o gráficos. Hay que tener en cuenta que tanto Windows como el emulador van a compartir recursos, por lo que, a no ser que tengamos un equipo muy potente y mucha memoria RAM, el rendimiento puede dejar bastante que desear. Estos aspectos debemos tenerlos en cuenta desde el primer momento.
Para tener la mejor experiencia al virtualizar Android necesitamos un ordenador potente, con un procesador de gama media o alta y, sobre todo, mucha memoria RAM. Y si además tenemos un SSD en vez de un disco duro normal, el rendimiento mejorará mucho más. Uno de los problemas de estos emuladores es que no nos permiten seleccionar la cantidad de memoria RAM que queremos utilizar al emular el sistema operativo en nuestro equipo, una opción que si está disponible en aplicaciones como VirtualBox o VMware que si nos permite dedicar la cantidad de memoria RAM que queramos para que el funcionamiento sea lo mejor posible.
Si tenemos un ordenador de gama media o baja, aunque podremos ejecutar estos emuladores de Android, no terminarán de ir del todo bien, siendo la mejor opción optar por un emulador que se cargue directamente como un sistema operativo propio, como es el caso de PhoenixOS, del que hablaremos más adelante.
Por suerte, la mayoría de los emuladores que vamos a ver a continuación están muy bien optimizados. Esto quiere decir realmente que intentan consumir la menor cantidad posible de recursos del equipo para así poder disfrutar de la emulación lo mejor posible.
La compatibilidad con apps y juegos es muy buena y, además, cuentan con aceleración 3D, por lo que los juegos no deberían funcionar mal.
Los mejores emuladores de Android para PC
A continuación, vamos a ver cuáles son los emuladores de Android más completos que podemos encontrar para instalar el sistema operativo de Google en nuestro PC. Al mismo tiempo nos podemos encontrar con la posibilidad de instalar algún sistema operativo completo que, de un modo u otro, igualmente nos permita beneficiarnos de las virtudes del software de Google, en el PC de sobremesa.
Windows 11
Sin lugar a duda, Windows 11 es la mejor forma de emular aplicaciones Android en un PC, ya que Microsoft introdujo esta funcionalidad de forma nativa con el lanzamiento de esta versión de Windows, una funcionalidad que no podemos llevar a Windows 10, por lo que es la mejor opción si nuestro equipo está gestionado por la versión más reciente de Windows. Además, es necesario tener como mínimo 8 GB de memoria RAM y únicamente vamos a poder ejecutar aplicaciones disponibles a través de la Amazon Store, la tienda de aplicaciones Android del gigante del comercio electrónico.
Para crear una unidad USB para instalar o ejecutar Chrome OS Flex en cualquier ordenador, desde la extensión, debemos seleccionar Otros dispositivos y seleccionar Chrome OS Flex tanto en el dispositivo como en la versión. El proceso requiere de un USB con 8 GB de espacio. Una vez ha finalizado, reiniciamos el equipo con el USB conectado y en la BIOS cambiamos el orden de arranque para que el equipo reconozca el USB e inicie con él. Chrome OS Flex funciona perfectamente en dispositivo antiguos, pero da algunos problemas incluso para cargarse en equipos más modernos y potentes, ya que no está diseñado para este tipo de equipos.
ChromeOS es incluye a la Play Store por lo que es una de las mejores herramientas que tenemos a nuestra disposición para ejecutar aplicaciones de Android en Windows, al menos hasta que Microsoft lance esta funcionalidad para Windows 11, una funcionalidad que se anunció en el momento de su presentación y que nos permitirá instalar y ejecutar aplicaciones en Android desde la Microsoft Store utilizando el Subsistema de Windows para Android, parecido al Subsistema de Windows para Linux que nos permite utilizar Linux en Windows, aunque únicamente a través de comandos de terminal.
Puntos positivos
ChromeOS es, al realmente una versión de Android para dispositivos de escritorio, por lo que siempre es la mejor opción para ejecutar cualquier tipo de aplicación de Android desde la propia Play Store. Para ejecutar juegos potentes, es necesario disponer de una buena cantidad de memoria RAM, ya que, de lo contrario, este se ejecutará como en un móvil de hace unos cuantos años, siempre y cuando llegue a ejecutarse en algún momento.
Aspectos negativos
El proceso de descarga es algo complicado, ya que, a diferencia del resto de los emuladores de los que hemos hablado, no se trata de una aplicación que descargamos e instalamos, sino que debemos crear un medio de instalación para poder instalarlo de forma independiente en el equipo o bien en una máquina virtual.
Probar el sistema Bliss OS
Ya hemos visto en estas mismas líneas que algunos desarrolladores parte de sus sistemas operativos en el mencionado Android de Google. Una de las más recientes es la misma Microsoft con Windows 11 en la que podremos emular Android de manera muy sencilla, algo casi impensable hace solo unos años. Pues bien, también podemos echar mano de este otro sistema operativo independiente basado en el mencionado del gigante de las búsquedas.
El mismo lo podremos utilizar instalándolo de manera nativa en nuestro ordenador o creando una partición específica para ello y así disfrutar de diferentes versiones de Android en nuestro ordenador de sobremesa. De esta manera podremos utilizarlo como si está en las alternativo al de Microsoft y así beneficiarnos de todas las virtudes de Android, que es lo que nos interesa en este caso.
Merece la pena saber que se trata de un sistema operativo de código abierto que nos presenta varias versiones del software de Google como Android Nougat, Oreo o Pie. Esto nos permitirá disfrutar de las funciones y herramientas tal y como normalmente lo hacemos en nuestro móvil, pero en este caso con la comodidad del PC de sobremesa. Lo podemos descargar cómodamente desde la web oficial del proyecto sin coste alguno.
Me gusta
Con tan solo instalar este sistema operativo en nuestro ordenador de sobremesa, de manera predeterminada tendremos al alcance de la mano varias versiones que con el tiempo han ido llegando a nuestros dispositivos móviles, del sistema de Android.
Me gusta menos
Quizá echemos en falta algunas de las últimas funciones que Google ha puesto a nuestra disposición en este sistema operativo inicialmente centrado en su uso en móviles.
¿Cuál es el mejor emulador de Android?
Sin duda, el mejor emulador de Android para PC es Android Studio. Este es el emulador oficial, desarrollado y mantenido por Google, y utilizado por todo tipo de desarrolladores para probar que sus programas funcionan perfectamente con cualquier tipo de dispositivo y en cualquier versión de este sistema operativo. Este IDE nos permite elegir la versión exacta que queremos emular, cargarla en un dispositivo virtual y, además, simular todo tipo de sensores. El emulador más completo, con a la Play Store y a los Google Play Services, aunque sí que es verdad que no es la mejor opción para ejecutar juegos.
Si lo que buscamos es ejecutar juegos de Android en el PC, entonces debemos apostar por alguna opción un poco más especializada en esta finalidad, como es el caso de BlueStacks. Este emulador cuenta con aceleración por hardware, e incluye la propia tienda de Google para poder buscar y bajar los programas que necesitemos. Además, al ser uno de los más veteranos, ofrece un gran número de funciones que no están disponibles en otros emuladores, cuenta un amplio soporte a través de la página web oficial y a través de foros.
Recordamos que, con el lanzamiento de Windows 11, Microsoft ha incluido una nueva función de virtualización en su sistema operativo, WSA, o Subsistema de Windows para Android. Este subsistema nos permite ejecutar aplicaciones de este sistema directamente en Windows a través de Hyper-V de manera que no necesitemos recurrir a ningún otro programa. Eso sí, de momento no cuenta con el apoyo de Google, por lo que no tenemos a la Play Store ni a los Google Play Services. Todo funciona, al menos por ahora, a través de la Amazon App Store.
Emuladores de Android vs instalarlo en el PC
Los emuladores de Android nos permiten ejecutar el sistema operativo de Google para móviles por encima del PC. Sin embargo, ¿es lo mejor para experimentar la experiencia de este sistema operativo? Hay emuladores que están enfocados a la usabilidad y funciones, como el de Android Studio, para que los desarrolladores puedan probar sus aplicaciones sin necesidad de usar un móvil como tal. Y otros que tienen módulos y optimizadores adicionales que nos permitirán ejecutar juegos con aceleración 3D, igual, e incluso mejor, que en los móviles.
Sin embargo, existen proyectos que nos permiten instalar este sistema operativo en cualquier PC y usarlo como si fuera nativo en él. Android-x86, por ejemplo, es uno de los más avanzados. Dejar de lado la capa de virtualización aporta muchas ventajas en cuanto a rendimiento y funcionamiento. Sin embargo, Android no es un sistema operativo para PC. La finalidad de este SO es otra muy diferente. Por lo tanto, no se recomienda usarlo como tal.
